Лондон, 3 февраля 2026 г. – По мнению ветерана войны в Южной Атлантике, вооруженные силы Великобритании настолько ослабли, что в случае кризиса не смогут эффективно защитить Фолклендские (Мальвинские) острова. Экс-боец Особой авиационной службы (SAS) Мик Хоукс выразил обеспокоенность в связи с решением правительства Лондреса увеличить до 65 лет возраст персонала, который может быть призван в случае войны или национальной чрезвычайной ситуации. По его мнению, такая мера не решает проблему, а лишь является симптомом структурного кризиса, охватившего британские вооруженные силы. Хоукс поставил под сомнение целесообразность использования пожилых военнослужащих для боевых задач. Он подчеркнул, что современный бой требует физической выносливости и постоянной подготовки, которые в 65 лет трудно поддерживать. Ветеран также сравнил нынешнее состояние флота с тем, что было в 1982 году. Тогда Королевский флот включал два авианосца, восемь эсминцев и 16 фрегатов, а также значительно большее количество войск и логистических средств. Сегодня же Королевский военно-морской флот (Royal Navy) располагает двумя авианосцами, шестью эсминцами и 11 фрегатами. Сокращение также заметно и по численности личного состава. Если в 1982 году в Королевском флоте служило более 60 000 моряков, то сейчас их насчитывается около 17 100. Британская армия (British Army) насчитывает чуть более 78 000 солдат, по сравнению с примерно 163 000 человек во время конфликта с Аргентиной. Хоукс заявил: "Если бы что-то подобное Фолклендам произошло снова, я не уверен, что мы могли бы сделать". Его слова вызвали широкий резонанс в британских СМИ и оборонных кругах. Тем не менее, в Министерстве обороны Великобритании (MOD) утверждают, что сокращение численности не обязательно означает немедленную уязвимость Фолклендских островов. По их мнению, сдерживание сегодня базируется не только на количестве кораблей или солдат, но на возможности раннего обнаружения, быстрого реагирования и технологического превосходства. Однако предупреждения Хоукса вновь ставят острый вопрос внутри самой Великобритании: достаточен ли текущий модель вооруженных сил для ведения высокоинтенсивного conventional конфликта и для поддержки стратегических обязательств в далеких регионах, таких как Фолкленды, в условиях растущей глобальной нестабильности.
